Благословенная Иберийская земля была заселена с глубокой древности, поскольку даже в периоды оледенения была несколько более приветлива и пригодна для жизни. Кроме того, в силу своего географического положения, полуостров всегда был звеном, связывающим Европу и Африку.
Люди –гоминиды- поселились здесь очень давно. Считалось, они появились на полуострове 500-600 тысяч лет назад. Однако в 1994 году на хребте Атапуэрка близ Бургоса были обнаружены останки некоего гоминида возрастом 780 тысяч лет. А в 2006 году там же были найдены фрагмент челюсти человека, жившего около 1,2-1,4 миллиона (!) лет назад. Это древнейшие человеческие останки на территории Европы.
Все они принадлежат людям вида Homo erectus, похожим на современных только прямохождением и использованием орудий. Затем на Иберийском полуострове появились гейдельбергские люди, предки неадертальцев и нашего вида. Черепа, оставшиеся от них, датируются приблизительно 400 тысячами лет.
Гейдельбергские люди жили собирательством и охотой и не брезговали каннибализмом. Подобные образ жизни и пристрастия унаследовали и их потомки.
Неандертальцы благоденствовали на полуострове долго. Они появились здесь около 200 тысяч лет назад и продержались, по разным мнениям, до отметки 40 тысяч или 20 тысяч лет назад.
Неандертальцы оставили нам множество стоянок, костяные и каменные орудия, примитивные рисунки в пещерах и свои черепа и кости со следами расчленения и расколов. Каннибализм жил и процветал.
Около 44 тысяч лет назад в здешних местах появились люди нашего вида. Возникла так называемая «граница Эбро»: на северном берегу реки Эбро проживали кроманьонцы (то есть люди вида Homo Sapiens), а на южном – последние неандертальцы. Мало-помалу наши предки расселялись все шире, вытесняя и ассимилируя соседей. Соседствовали они довольно долго, во всяком случае, достаточно для появления в геноме современных людей 2-х% неандертальских генов. Долгое время ученых удивляла и забавляла загадка отсутствия у нас генов, связанных с Y-хромосомой неандертальцев и передающихся по мужской линии. Последние генетические исследования выявили интересные факты. В Y-хромосомах неандертальцев из пещеры Эль-Сидрон, что в Астурии, были обнаружены три мутации, связанные с работой иммунной системы и развитием несовместимости тканей. Это, скорее всего, приводило к отторжению плода, и дети, зачатые женщинами –сапиенсами и мужчинами-неандертальцами, оказывались нежизнеспособными.
В общем, наши победили, и вскоре на иберийских просторах не осталось никого, кроме людей нашего вида. Было где развернуться!
На территории Испании и Португалии древние предки наследили весьма порядочно, оставив нам свои орудия, стоянки и целые живописные галереи, подобные всем известной пещере Альтамира.
А тем временем ледник растаял, европейские и североафриканские берега приняли современные очертания, а мамонты и прочая мегфауна, кормившая наших предков, потихоньку вымерла.
Людям пришлось несладко. На человеческих костях того периода часто обнаруживаются следы каменных ножей, которыми отделяли плоть. Наши предки вспомнили о каннибализме (а, может, и не забывали о нем никогда).
Но наш вид потому и выжил, что приспосабливался ко всему. На смену мамонтам и носорогам пришли олени, туры, медведи и другие знакомые всем животные. Люди весьма успешно научились на них охотиться. Наступил мезолит – средний каменный век. В это время в пещерах испанского Леванта (провинция Аликанте) появляются удивительные рисунки, совершенно непохожие на альтамирские. Появляются фигуры обнаженных людей, сцены охоты, персонажи всегда в движении, бегут, прыгают, скачут. В пещере Барранко Гомес на берегу рек Гвадалупе (провинция Кастельон) на стене рядом со сценой охоты и ланью, на бегу оглядывающейся назад, расположена удивительная сцена. Она изображает сборщика (сборщицу) меда, окруженную пчелами. Возраст рисунка- 8 тысяч лет.
В пещере Ла Бранья – Аринтеро(Кастилия – Леон) в 2006 году были обнаружены останки двух человек, относящихся ко времени мезолита, возрастом около 7 тысяч лет. Ученым удалось восстановить их внешность и расшифровать геном. Выяснилось, что они были братьями и носителями африканских галогрупп. Они обладали генами, делавшими их кожу темной, как у африканцев, и генами голубоглазости. Они не могли усваивать лактозу и плохо переваривали злаки, следовательно, Великая Неолитическая революция (переход от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству), уже вовсю шедшая на Ближнем Востоке, жителей Иберийского полуострова пока не коснулась, а африканский берег был им ближе, чем запиренейская Европа. Впрочем, генетики утверждают, что непосредственные, хотя и далекие, потомки одного из мезолитических испанцев, выходца из Африки (получившего имя La Braña1), – финны и шведы.
История – поразительная наука и открывает поразительные факты, не правда ли?
