Наверное, все мы помним «бедную невинную птицу», которая «ругается, как тысяча каторжников» - попугая по прозвищу Капитан Флинт, одного из героев бессмертного «Острова сокровищ» Роберта Льюиса Стивенсона. Уж, конечно, не можем забыть его любимую реплику: «Пиастры! Пиастры! Пиастры!»
Правда, в оригинале попугай кричал: «Piece of eight!» - таково было английское название любимой валюты пиратов и не только – испанского серебряного доллара (долера) – первых мировых денег в истории.
Правильно денежка называлась peso de ocho, восьмерик, или восьмерка, и ее номинал составлял 8 реалов. Это была полновесная серебряная монета, отчеканенная в Испании и ее колониях; когда-то самая распространенная валюта мира, ставшая родоначальницей многих национальных валют, в которых сразу и не заподозришь испанские корни.
Серебряный реал появился в Кастилии в середине XIV века, стараниями короля Педро Жестокого. В свободное от душегубства и прочих непотребств (которые так любят живописать романтики, поэты и политические идеологи из противостоящих сил) время, сей монарх сделал немало полезного для своей страны (о чем обычно предпочитают забывать все перечисленные выше лица). В том числе провел денежную реформу, введя реал (реал в переводе с испанского – королевский). Впрочем, реформа была проведена не от хорошей жизни, а потому, что в Кастилии, истерзанной междоусобицами, не хватало платежных средств.
Реал только имел красивое название, на самом деле он был мелкой монетой и составлял 1/66 кастильской серебряной марки (230,04г), то есть весил 3,5 г; зато чистота драгоценного металла в нем была высокой – 134 из 144. За это его весьма ценили купцы и банкиры.
Реал имел хождение по всей территории Кастильского королевства, наряду с другими монетами – золотыми, серебряными и медными.
Когда наконец Испания встала с колен, то есть, простите, объединилась, победила в Гранадской войне и стала сильнейшим национальным государством Европы, остро встал вопрос и о наведении порядка и в национальной денежной системе. Что и сделали Католические короли в 1497 году. Все монеты, кроме реала, оказались вне закона.
Испания XVI века стала сверхдержавой и центром мировой торговли. Международная торговля требовала международных денег, и в Испании начали чеканить серебряные монеты в 8 реалов, благо в Новом Свете были обнаружены огромные месторождения серебра. Эти «серебрянники» логично назывались Peso de ocho, восьмерками, и прославились по всему миру.
Число восемь было не случайным - 8 серебряных реалов имели стоимость одного талера, немецкой монеты, ходившей на подвластных испанским монархам из рода Габсбургов территориях Европы – Австрии, германских землях, Нидерландах, Фландрии, Бургундии, Южной Италии и многих других.
Новые испанские монеты очень облегчали жизнь европейским купцам, сборщикам налогов и наемникам всех мастей. Единая полновесная валюта – это сила! Восьмерик получил ласковое прозвище «испанский талер», или (на испанский манер) далер (долер, долар). Что-то знакомое, не правда ли?
Кстати, в русском языке прижилось совсем другое название испанского талера – итальянское пиастр (от piastra – плитка, воспоминание о том, что когда-то серебряные монеты выпускали в виде плиток серебра, от которых зубилом отделяли нужные кусочки – четверть, половину и так далее).
Теперь вы знаете, какие монеты наполняли трюмы «серебряных галеонов» и сундуки сокровищ, о которых грезили все пираты мира вместе с попугаем капитана Флинта, названным в честь хозяина.
Триста лет пиастры или испанские долеры были самой распространенной и желанной монетой в мире. За это время в Испании и ее колониях были отчеканены миллионы peso de ocho.
Когда тринадцать Северо-американских колоний добились независимости от Англии, они постарались избавиться и от британской денежной системы (какая политическая независимость без финансовой независимости). В основу американской денежной системы легли испанские долеры, а их название дало имя национальной валюте США. Символ американского доллара тоже возник из изображения на аверсе испанского peso de ocho, или просто песо. Там чеканились два полушария, представлявшие Старый и Новый Свет, и две колонны по бокам (аллегория Геркулесовых столбов), с лентой, на которой красовался девиз Габсбургов «Plus Ultra (За пределами)».
Испанские долеры и мексиканские песо в США были законными платежными средствами одновременно с американскими долларами до 1857 года, когда был принят закон, запретивший подобное безобразие.
Страны Латинской Америки так же взяли за основу своих национальных валют пиастры, peso de ocho. В большинстве этих стран денежная единица называется «песо». Лишь в Бразилии национальная валюта именуется реал; но эта страна вообще одно большое исключение из правил.
Испанские песо попали и в Азию, через Мексику и Филиппины. Там они очень ценилась из-за высокого и строго регламентированного количества серебра в монетах. В Китае широко использовались долеры, отчеканенные в Мексике, их просто повторно штамповали для подтверждения подлинности и пускали в оборот. Так родился китайский юань.
Знатоки считают, что даже японская иена произошла от испанских монет, которыми расплачивались в XVI-XVII веках европейские торговцы.
В Испании peso de ocho еще был в ходу на протяжении почти всего XIX века. В 1861 году, когда страна присоединилась к Латинскому валютному союзу, национальной валютой стала песета, а чеканку долеров прекратили в 1873 году.
В Мексике последние серебряные песо, наследники испанских долеров, выпустили в 1970 году – номиналом в 100 песо.
Так что очень многие современные валюты, доллары (гонконгские, канадские, сингапурские и прочие) и другие, имеющие совсем не похожие названия, имеют в предках испанские серебряные монеты.
Совсем не случайно Капитан Флинт так часто восклицал: «Пиастры! Пиастры! Пиастры! "